매독은 수세기 동안 존재해 왔다. 사실, 최초의 발병 기록은 1490년대에 프랑스의 침략 동안 이탈리아의 나폴리에서 발생했다고 전해진다. 그러나 1905년에 이르러서야 베를린의 한 진료소에서 감염을 일으키는 유기체가 분리되고 확인되었다. 페니실린이 치료에 사용되면서 제2차 세계대전 이후 환자의 수는 감소하였다. 그러나 최근의 수치는 우려스러운 추세를 암시한다. 매독이 다시 증가하고 있는 것이다.
더욱이 미국에서는 선천성 매독을 가진 아기들이 많이 태어나면서 이 재유행이 놀라운 속도로 진행되고 있다. 하지만 2020년 발표된 세계보건기구(WHO) 자료에 따르면 매독 발병의 증가는 전 세계적 현상이다.
매독을 인식하고, 치료하고, 예방하는 방법을 알아보려면 이 갤러리를 클릭해보자.
가장 오래된 성병
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20세기 후반 매독은 가장 오래된 성 매개 감염병 중 하나로 알려져 있다. 불행히도 지금 무서운 속도로 다시 살아나고 있는 것으로 보인다.
가장 오래된 성병
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과거에는 성병으로 널리 알려진 최초의 질병으로 상당한 오명을 쓰기도 했다. 매독의 기원지와 발병의 도덕적 중요성에 대해서 논의되기도 했다.
거의 사라지다
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CDC의 성병예방과장인 레안드로 메나 박사는 2000년대 초 매독이 “거의 없어졌다”고 말했다.
세계적인 상승세
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하지만 최근 10년 사이에 급격한 변화가 일어났다. 세계보건기구(WHO) 자료에 따르면 2020년 전 세계 매독 발병 건수는 710만 건으로 집계됐다. 영국은 2022년 매독 발병 건수가 1948년 이후 최고치를 기록했다.
팬데믹 효과
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성병 예방 자원은 팬데믹 기간 동안 중단되었고, 그 사이 매독뿐만 아니라 다른 성병의 발병 사례도 증가했다.
데이트 앱?
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일본의 연구자들은 최근에 성행위의 변화가 발병의 증가의 배경에 있는지를 조사했다. 특히, 그들은 데이트 앱 사용과 매독 사례 사이의 연관성을 조사해왔다.
데이트 앱?
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그들은 결론으로 데이트 앱 사용이 “매독 발병률과 유의하게 연관되어 있다”며, 앱의 사용을 피임되지 않은 일상적인 성관계의 비율과 연관시켰다.
선천성 매독
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산모가 임신 중 태아에게 전염되는 선천성 매독도 파트너로부터 감염된 후 급격히 증가했다.
선천성 매독
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미국에서는 2020~2021년 사이에 32%가 증가하는 등 환자가 급증하고 있다. 선천성 매독은 사산, 영아 사망, 평생의 건강 문제를 초래할 수 있다는 점에 주목해야 한다.
여성들에게 더 위험하다
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가뜩이나 집을 잃거나 약물 남용으로 몸부림치는 여성들이 이 병으로 가장 큰 타격을 받는다.
세균 감염
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매독 감염은 트레포네마 팔리둠이라는 세균에 의해 발생한다. 매독은 단계(1차, 2차, 잠복, 3차)로 나뉘며, 각 단계별로 다른 징후와 증상이 있다.
“위대한 모방자”
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많은 이름으로 불리지만, “위대한 모방자”라는 이름이 가장 많이 각인되얶다. 사실, 매독은 다른 감염들을 모방하는 데 뛰어나다.
“위대한 모방자”
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이 때문에 초기 증상을 놓치기 쉽다. 치료하지 않고 방치하면 그 결과가 심각해져 장기적인 신경계 및 심혈관계 질환으로까지 이어질 수 있다.
성행위
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성적으로 활동적인 사람이라면 누구나 매독에 걸릴 수 있다. 매독은 구강과 항문뿐 아니라 질교 중에도 전염될 수 있다.
캐주얼 접촉에 의한 전염성이 없다
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매독을 둘러싼 속설이 많은 만큼 변기, 문고리, 수영장, 욕조, 공용의류, 식사기구 등의 물건과 일상적인 접촉으로는 매독에 걸릴 수 없음을 분명히 하자.
상처를 통해 퍼지다
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매독은 매독에 걸린 상처와 직접적인 접촉에 의해 한 사람에서 다른 사람으로 전달된다. 이러한 상처는 생식기나 입 주변에 발생할 수 있다.
상처를 통해 퍼지다
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이런 상처는 통증이 없을 수도 있기 때문에 자신도 모르게 생길 수도 있다. 만약 콘돔이 상처를 덮는다면 콘돔을 적절히 사용하면 매독의 위험을 줄일 수 있다. 그러나 콘돔이 덮지 않은 곳에서 발생한 것이라면 여전히 상처에서 매독에 걸릴 수 있다.
1차 매독
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1차 매독은 감염 부위에 통증이나 상처로 나타난다. 대개는 단단하고, 둥글고, 통증이 없다.
2차 매독
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2차 매독 증상은 피부 발진, 림프절 부종, 발열 등이다.1차 증상과 2차 증상 모두 가벼울 수 있어 경각심을 일으키지 않는다.
잠복 매독
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매독의 잠복 단계는 매독의 징후나 증상이 눈에 띄지 않는 시기다. 치료를 하지 않으면 몸 안에 감염이 남게 된다.
3차 매독
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심장, 뇌, 기타 신체 기관에 영향을 미치는 심각한 의학적 문제는 3차 감염 단계의 특징이다.
3차 매독
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이 단계에 이르면 대개 의사가 여러 검사로 감염 여부를 진단한다.
정기 검진
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감염되었는지를 알 수 있는 유일한 방법은 검사를 받는 것이다. 예를 들어 매독에 걸린 많은 남성들은 수년 동안 아무런 증상이 없다. 하지만 치료를 받지 않으면 건강상의 위험에 노출된다.
매독 치료
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페니실린을 근육 내로 투여하는 것이 감염을 치료하는 가장 효과적인 방법으로 여겨진다.
의사와 상담한다
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만약 감염에 걸릴 위험이 있다고 생각된다면, 매독 검사를 받아야 하는지 의사와 정직한 대화를 나눈다.
완치법이 있다
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매독은 적절한 항생제를 사용하면 완치가 가능하다. 하지만 중요한 것은 치료가 이미 발생한 손상을 되돌릴 수 없을지도 모른다는 것이다.
재감염이 가능하다
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매독에 한 번 걸렸다고 해서 다시 매독에 안걸리는 것은 아니다. 과거에 성공적으로 치료를 받았더라도 여전히 매독에 걸릴 수 있다. 콘돔을 사용하면 위험을 줄일 수 있다.
고위험군
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미국 예방 서비스 태스크포스(TF)에 따르면 가장 위험도가 높은 두 그룹, 즉 남성과 성관계를 갖는 남성과 HIV 감염자는 1년에 한 번 또는 그 이상 자주 검진을 받아야 한다고 말한다.
건강 유지하기
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궁극적으로, 정기적인 검사, 안전한 성관계, 감염 증상의 추적은 더 심각한 상태가 되기 전에 감염을 확인하는 데 큰 도움이 될 것이다.
