아몬드 엄마란 누구이며, 아몬드 엄마를 둔 아이들은 어떻게 대처해야 할까?
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다이어트 문화는 일반 사람들이라면 도달할 수 없어 보이는, 터무늬 없는 미의 기준에 맞추어진 건강하지 못한 식습관인 듯하다. 하지만 만약 이런 식습관이 우리 집 안에까지 확대된다면 어떨까?
집은 우리가 삶의 기본적인 필수품을 수행하는 방법을 배우는 가장 안전한 장소가 되어야 하지만, 불행하게도 다이어트 문화를 가정에서 아이에게 물려주려는 부모가 늘면서, ‘아몬드 엄마’라는 신조어가 생겨났다.
이 신조어가 어디에서 왔는지, 아몬드 엄마의 전형적인 특징과 또 여러분이 이런 가정에 있다면 어떻게 대처해야 하는지 확인해보자.
신조어의 시작
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2013년 ‘비벌리 힐스의 진짜 주부들’의 한 에피소드에서, 당시 막 10대였던 지지 하디드는 그녀가 거의 아무것도 먹지 않아서 힘이 없다고 그녀의 엄마 욜란다에게 말했다. 그녀의 엄마는 그녀에게 “아몬드 몇 개를 잘 씹어먹어”라고 제안했다. 그 일이 방송되었을 때 그녀의 엄마는 비판을 받으며 “아몬드 엄마”라는 신조어가 만들어졌다.
생각보다 많다
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10년 후 소셜 미디어에서 그 일이 단편적으로만 편집된 것이라고 주장하며 농담을 했지만, 이 농담은 아이에게 건강하지 않은 다이어트를 강요하는 엄마들을 빗대는 말로 사용되기 시작했다.
유명한 아몬드 엄마들
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욜란다 하디드는 딸이 얼마나 많이 먹는지를 표현하는 언어로 인해 여러 번 비판을 받아왔는데, 딸이 자신의 졸업 케이크를 조금밖에 먹지 못하게 한 악명 높은 에피소드도 포함된다. 기네스 펠트로는 웰빙이라는 이름으로 육수와 디톡스 주스같은 유행 다이어트에 지속적으로 의존하고 장려해온 방법 때문에 또 다른 아몬드 엄마로 여겨진다.
왜 위험한가?
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아몬드 엄마들(그리고 아빠들)은 감수성이 예민한 어린 아이들에게 음식에 대한 부정적인 인식을 심어줄 수 있다. 섭식 장애로 고생하는 사람들과 공감하는 것도 중요하지만, 섭식 장애를 조장하지 않아야 한다.
숫자는 충격적이다
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연구들은 가정의 한 여성이 제한적인 식사를 하는 경우, 여자 아이가 비슷한 행동을 할 가능성이 더 높다는 것을 만장일치로 발견했다. 섭식장애는 전 세계 인구의 적어도 9%에 영향을 미치고, 미국에서는 약 3천만 명의 사람들이 평생 섭식장애를 가진다. 문제는 여성들이 더 자주 표적이 된다는 것이다. 다음은 아몬드 엄마들의 몇 가지 일반적인 특징들이다.
배고플 때 물을 마셔라
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아몬드 엄마들은 대부분의 배고픔이 사실 목마르기 때문이라고 말한다. 배고픔을 가시기 위해 물을 마시도록 아이들에게 격려한다.
100 칼로리 간식
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일반적으로 아몬드 엄마들이 허용하는 유일한 간식은 100 칼로리 스낵 팩이나 과일 또는 야채, 에어팝콘, 떡 또는 소량의 견과류다.
아이들은 음식을 감춘다
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만약 여러분이 음식을 숨기거나 아이들이 음식을 숨겨본 적이 있다면, 그것은 아몬드 엄마의 존재를 나타낸다. 아이들은 그들의 방 또는 집 밖에서 음식을 먹을 것이다.
항상 건강한 옵션이 있다
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만약 여러분이 주스를 물로 대체하거나 일반 팝콘으로 교환하듯이, 저지방, 무설탕, 저칼로리 옵션으로 항상 간식을 교환한다면, 여러분도 아몬드 엄마일지 모른다.
음식을 몰래 먹는다
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아몬드 엄마들이 안보는 사이에 아이들은 몰래 치즈, 초콜릿 칩, 감자칩, 집에서 찾을 수 있는 다른 맛있는 재료들을 먹을 것이다.
이런 말을 한다면
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‘마른 느낌만큼 맛있는 것은 없어’ ‘입에는 잠깐, 엉덩이에는 평생’이라는 기성 세대의 문구부터 ‘배고픈게 아니라 입이 심심한 거야’ ‘그거 정말 먹을거야?’ 등의 문구가 여전히 자주 등장한다.
유행에 민감한 다이어트
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아몬드 엄마들은 보통 몇 가지 이상의 지나가는 유행 다이어트를 시도해왔다. 앳킨스, 팔레오, 디톡스 주스, 케토, 사우스 비치 다이어트등이 있으며 그 목록은 계속된다.
운동에 대한 엄격한 준수
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물론 운동은 좋다. 하지만 아몬드 엄마들은 종종 절대 빼먹지 않을 엄격한 달리기 또는 필라테스 일정을 가질 것이다.
꼼꼼한 식사 시간
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이것은 종종 간헐적 단식과 결합되고 우리 몸의 자연스럽게 변하는 식욕을 존중하지 않게 된다.
탄수화물은 모두의 적
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아몬드 엄마들은 보통 저탄수화물, 무탄수화물, 또는 (셀리악병이 없는) 글루텐이 없는 식사를 하며, 빵 같은 탄수화물을 악마화하는 경향이 있다. 그들은 파스타를 야채면으로, 쌀은 잘게 썬 콜리플라워로 교체할 것이다.
엄청난 보충제
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많은 아몬드 엄마들은 해독제와 단백질 가루와 같은 의사들이 추천하지 않는 영양 보충제들을 섭취하는데, 이것이 음식 영양분의 부족을 균등하게 보충한다고 믿는다.
저녁식사 전까지 만보걷기
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모든 사람들이 매일 운동을 하는 것이 권장되지만, 아몬드 엄마들은 저녁을 먹는 것을 정당화하기 위해 이 목표를 세우는 것에 집착한다.
먹기위한 정당성
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음식을 먹는 것이 정당하다고 느끼도록 어떤 종류의 큰 저녁 전에 과도하게 운동하는 것이다.
칼로리 소비를 위한 운동
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같은 맥락에서, 만약 방금 먹은 음식에 대한 일종의 처벌로서 더 많은 운동을 해야 한다.
음식의 크기와 칼로리 계산에 대한 과도한 집착
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오직 7개의 아몬드를 먹거나 얼만큼의 당근이 100 칼로리인지 정확히 아는 것은 전형적인 아몬드 엄마의 행동이다.
부정적인 신체 이미지
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아이의 몸에 대해 부정적으로 말하면 해롭고 오래 지속되는 영향을 남긴다. 아이 앞에서 자신의 몸에 대해 부정적으로 말하는 것도 마찬가지다. 그들은 이런 식으로 수치심과 불안감을 배운다.
어떻게 대처할까? 그 뿌리부터 시작하자
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육아와 청소년 발달 전문가인 데보라 길보아는 투데이에 “우리의 체형은 우리의 성격, 의지의 힘, 건강해지려는 반영이라는 믿음이 있습니다. 많은 부모들은 그 생각에서 한 걸음 더 나아가, 아이들의 체형은 육아에 대한 국민투표라고 느끼고 있습니다”라고 말했다. 그녀는 “그것 중 어떤 것도 사실이 아닙니다”라고 덧붙였다.
건강한 모습은 다 다를수 있다
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건강은 낮은 체질량지수도 아니고, 아주 마르지도 않고, 확실히 제한적이지도 않다. 모두의 신체는 다르게 보이고, 다르게 보여야 하며, 체중계의 수치는 건강과 상관이 없다.
숫자는 버려라
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섭식장애 치료사인 제스 스프렌글은 틴 보그와의 인터뷰에서 칼로리 추적 앱를 삭제할 뿐만 아니라 음식 체중계, 측정 테이프, 욕실 체중계를 버릴 것을 제안한다.
영역의 확대
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아이들은 어떻게 살고 몸을 관리하는지 부모로 부터 배우지만, 어른으로서 배움의 영역을 넓힐 수 있는 능력이 있다. 의식적으로 다양한 음식을 접하고 몸의 크기, 모양, 인종 등 모든 사람들로부터 신체에 긍정적인 메시지를 찾는다.
좋고 나쁜 음식은 없다
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무엇이 허용되고, 제한되는지 이분법적인 사고는 아이들과 어른들 모두에게 위험하다. 그것은 또한 균형 잡힌 식단을 방해하고, 한 예로 탄수화물에 대한 완전히 비이성적인 두려움을 가지고 자라게 된다.
대신 음식을 연료로 생각해라
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음식을 정당화하거나 완전히 태워야 하는 칼로리가 아니라, 음식을 연료로 생각한다. 아이들과 어른은 둘 다 세상을 사는 도구로서 몸에 대해 감사하는 것을 배워야 하고, 몸은 다른 연료의 균형을 필요로 한다.
몸이 보내는 신호를 알아챈다
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음식, 휴식, 운동 등과 같은 여러분의 몸이 보내는 신호를 이해하고 만족시키는 방법을 다시 배우는 것이 중요하다.
아이가 살이 찌고 있다면 건강한 조치를 취하라
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아이들의 신체가 신뢰받고, 존엄하게 대우받는 장소로 집을 만든다. 아이들은 매일 아침 식사, 매일 운동, 제한된 스크린 시간, 집에서 요리한 균형잡힌 식사, 그리고 하루에 6온스 이하의 달콤한 음료가 필요하다고 한다.
아몬드 엄마와 대화한다
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아몬드 엄마들은 사악하지 않다. 단지 자신의 몸에 대한 수치심으로부터 아이들을 보호하고 싶어할 뿐이지만 그렇게 함으로써, 위험하고 무질서한 식습관과 사고를 물려준다. 대화를 함으로써 건강하지 못한 식습관의 징후에 대해 아몬드 엄마에게 처음으로 생각해보는 기회를 줄 수도 있다.
