조지 오웰이 ‘1984’에서 예측한 미래는 얼마나 이루어졌을까
책 읽는 것을 좋아한다면 책은 다른 어떤 것도 감히 복제할 수 없는 힘을 가지고 있다고 말할 것이다. 책은 세상의 모든 주제에 대해 쓰이고, 인쇄될 수 있으며 잠재적으로 삶을 영원히 바꿀 수 있는 누군가에 의해 읽힐 수 있다. 어떤 소설들은 재미를 주기 위해 쓰이지만, 어떤 소설들은 우리 사회와 디스토피아를 깊이 반영하여 만들어진다.
조지 오웰의 ‘1984’도 예외가 아니다. 비록 이 책은 1949년에 출판되었지만, 이 책에 등장한 것 중에 우리 현대 사회에서 실현된 몇 가지가 있다. 궁금하다면? 사진을 통해 조지 오웰의 문학 세계가 오늘날의 삶을 어떻게 반영하는지 살펴보도록 하자.
계급 분화
‘1984’에서 실현된 첫 번째 주요한 것은 계층사회의 발전이다. 어느 나라를 막론하고 경제적 불평등은 빈부격차를 엄청나게 초래했다.
공포감 조성
오늘날과 같은 풍토에서 사람들이 서로와 정부에 대해 갖는 두려움은 ‘1984’에도 상당히 강력하게 반영되어 있다. 일부 정책과 언론기관은 사람들이 끊임없이 두려움을 느끼도록 의도적으로 정보를 왜곡하기도 한다.
민족주의와 권위주의
국가 간 민족주의와 권위주의의 부상은 오웰의 소설에서 묘사된 개인적 자유의 억제뿐만 아니라 통치 당국의 엄격한 통제를 반영한다.
전체주의
‘1984’에서 전체주의가 득세했으며 언론의 자유는 전혀 없었다. 이 정권은 국민의 경제와 문화를 무한히 통제하며, 이것이 오늘날 세계 곳곳에서 이미 벌어지고 있다고 주장하는 사람들도 있다.
정부의 정보 통제
인터넷 규제를 통해 온라인상에서 정보에 대한 접근을 통제하고 반대 의견을 억제하려는 현대 정부의 지속적인 시도가 있다. 이는 세계가 오웰의 책에 등장한 전체주의 사회에 한 걸음 더 다가가게 한다.
권위에 대한 불신
정부와 경찰이나 교육기관과 같은 기관에 대한 불신은 ‘1984’에 묘사된 회의론과 닮았다.
저항과 반란
정부가 반대와 생각의 통제를 시도하는 동안에도 권위주의 정권에 저항하는 저항 운동이 있었다. 그들은 자유와 민주주의의 가치를 지키기 위해 필사적으로 노력한다.
대규모 집회
다른 한편으로는 정권에 대한 충성심을 높이기 위해 대중집회를 부추기는 사람들도 있다. 이는 조지 오웰의 소설에 등장하는 ‘2분 증오 세션’과 비슷하다.
미디어에 대한 국가의 통제
우리의 현대사회와 마찬가지로 ‘1984’는 언론매체와 언론이 정보의 확산을 통제하기 위해 지배층에게 잡혀있는 것을 보여준다.
사회 공학
미디어의 조작과 통제는 또한 사회적 행동이 조작되고 감독되게 한다. 사람들이 반드시 사실이 아닐 수도 있는 것들을 믿게 만든다.
알고리즘의 편향성
‘1984’에의 조작은 현실 세계의 소셜 미디어 플랫폼과 검색 엔진에서도 찾아볼 수 있다. 알고리즘은 기존의 편견을 강화하고 사용자에게 제시되는 내러티브를 통제한다.
감시 카메라
감시 카메라는 인구를 통제하는 수단으로 사용되며, ‘부적절’하다고 추정되는 행동이 감시되고, 심지어 처벌되도록 보장한다.
정부의 감시 프로그램
시간이 지나면서 미국이 운영하는 에첼론을 포함해 다양한 글로벌 정부들이 의사소통과 행동을 감시할 수 있는 프로그램을 시행했다. 이 프로그램들은 ‘1984’의 디스토피아에서도 유사한 관행을 반영한다.
대량 감시 기술
비슷한 맥락으로, 동의 없이 무의식적으로 녹음하는 휴대 기기와 같은 방식으로 사람들을 감시하기 위해 사용될 수 있는 기술의 급속한 증가가 있다. 이것은 사람들이 계속해서 도청되는 것처럼 느끼는 “빅 브라더 정신”이라고 불리는 것을 창조한다.
영원한 전쟁
인구에 대한 권력과 통제를 유지하기 위해 사용되는 영구적인 전쟁 개념은 현실 세계에서 지속되는 갈등과 군사적 개입과 유사하다.
검열과 책 금지
정치적으로 민감하거나 전복적이라고 판단되는 문학을 검열하거나 금지하는 것은 ‘1984’ 집권 정권이 사용한 유사한 전술을 반영한다.
개인의 권리잠식
오웰의 소설에서 개인의 권리와 시민의 자유는 안전과 안정이라는 미명하에 서서히 잠식된다. 이는 오늘날 사회에 스며든 현재의 정치 풍토와 크게 다르지 않다.
사회적 신용 체계
중국과 같은 일부 국가에서는 개인이 행동과 정부 기준 준수에 따라 평가되는 사회적 신용 체계를 시행하고 있다. 이는 책에서도 볼 수 있는 사회적 통제 메커니즘이다.
교육에 대한 정부의 통제
정부의 이념은 바로 학교의 교육과 커리큘럼으로 형성된다. 정부 의제에 부정적인 시각을 비출 수 있는 정보는 교육 프로그램에서 제외되고, 시민들이 더 고분고분해지도록 한다.
역사의 조작
정부가 교육을 통제할 수 있는 것과 마찬가지로, 그들은 또한 역사적 사건이 서술되는 방식을 다시 쓰고 조작할 수 있는 힘을 가지고 있다.
뉴스피크 및 사고 제어
‘1984’에서 사람들이 사용하는 언어가 통제되고, ‘뉴스피크’라는 새로운 방언이 만들어졌다. 이 방언은 개성을 제압하고, 비판적 사고를 방지한다. 이것은 오히려 정치적 올바름이 계급을 거쳐 대두되고 있는 세계의 현 상황을 충격적으로 반영한다.
이중 사고
정치적 이중언어와 잘못된 정보로 대표되는 모순된 신념이나 이념의 수용은 오웰의 소설에 등장하는 이중적 사고의 개념과 유사하다.
선전
미디어 채널과 소셜 미디어 플랫폼을 통한 선전의 전파는 여론에 영향을 미치고 인식을 형성한다.
스마트 장치
스마트폰, 스마트 TV, 그리고 다른 기기들은 어디에나 있다. 이것들은 또한 인구를 광범위하게 감시하는 데 사용될 수 있는 데이터를 수집하는 최고의 장소가 되었다.
개인 정보 보호 문제
현대 정부와 기업의 개인 정보 보호와 데이터 수집에 대한 우려가 커지고 있는 것은 ‘1984’의 감시와 통제라는 주제를 상기시킨다.
개인의 자율성 상실
사생활이 줄어들고 사회적 행동이 공학화되면서 사람들은 세계를 자유롭고 자율적으로 이동할 수 있는 능력뿐만 아니라 개성의 감각을 상실하기 시작한다. 이것은 ‘1984’뿐만 아니라 현실에서도 그대로 나타나고 있다.
반체제 인사 박해
권력에 도전하는 정치적 반체제 인사, 내부고발자, 활동가에 대한 표적과 박해는 ‘1984’에서 볼 수 있는 반대의 억압을 반영한다.
기업 영향력
오늘날 기업은 조지 오웰의 소설에서 볼 수 있는 것과 같이 정부 정책에 영향을 미칠 수 있는 권한을 가지고 있다.
외부인에 대한 두려움
조지 오웰의 책은 외국인과 ‘타자’에 대한 두려움이 어떻게 외국인 혐오증으로 이어질 수 있는지를 우리 사회와 매우 유사하게 잘 묘사하고 있다.
소외집단 희생양 만들기
사회적 문제는 소외된 집단과 반체제 인사들에게 정부와 기업의 책임을 전가하는 것이다.
출처: (‘1984’) (Modern Language Association) (BBC) (Forbes)