연애 상대를 찾는 가장 일반적인 방법은?
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“어떻게 만났나요?” 이 익숙한 질문은 역사적으로, ‘어머’ 혹은 ‘세상에’ 와 같은 감탄사를 자아내게 하는, 낭만적이고 운명같은 만남에 대한 이야기들을 강요해왔다. 그러나 최근 들어 이러한 추세는 좋든 나쁘든 간에 급격한 변화를 보이고 있다.
아주 오랜 시간 동안, 아마도 고대부터 가까운 친구들과 가족이 소개하는 방식은 다른 사람들과 새로운 관계를 맺는 가장 중요한 방법이었을 것이다. 2차 세계대전 후부터 2013년까지, 대부분의 사람들은 여전히 친구, 가족, 학교, 직장을 통해 연인을 만났다. 그러나, 이러한 관계들은 점점 더 관련이 없어지고 있다.
미국의 데이터세트 분석에 따르면 커플들이 만나는 방법으로 인터넷이 친구와 지인과 가족을 대체했다. 온라인 데이트는 로맨스에 혁명을 일으키고 있다.
우리는 기술이 사람들이 교류하는 방식을 어떻게 변화시켰는지에 대해서는 광범위하게 살펴보았지만, 우리가 누구와 교류하고, 그것이 어떻게 변화시키는지에 대해서는 그렇지 않았다. 특히 연애의 영역에서, 많은 부분에 영향을 미치는 주목할 만한 변화가 일어나고 있다. 이 갤러리에서 커플들이 어떻게 만나는지, 그리고 왜 인터넷을 통해 만나는 것이 그렇게 매력적인지 확인해보자.
연구
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연구 분석의 저자들은 3,510쌍의 이성애 커플들에게 “어떻게 만났나요?”라는 고전적인 질문을 던지며 설문조사를 수집했다.
왜 이성애자만?
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이 분석에는 동성 커플이나 다른 소수성애자 커플은 포함되지 않았는데, 저자들에 따르면 그들은 사회적 및 안전상의 이유로 잠재적인 파트너를 만나기 위해 항상 인터넷을 사용해야 할 많은 이유가 있었기 때문이다.
수년간 축적된 데이터
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미국 국립과학원 회보에서 잠정적으로 받아들여진 이 연구는 2009년부터 주기적으로 업데이트 된 온라인 데이트 트렌드 데이터세트를 기반으로 한다. 퓨 리서치 센터도 인터넷 데이트 트렌드를 뒷받침했다.
변화의 시작
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가족의 중매자 역할은 20세기 후반 대부분 동안 쇠퇴해 왔는데, 사람들은 나이가 더 들고 나서 결혼하기 시작했고, 젊은 성인들은 부모로부터 독립하게 되었기 때문이다.
인터넷이 아직 새롭던 시절
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이 연구에 따르면 1995년에 교제한 커플 중 2%가 인터넷을 통해 만났다. 그 수는 2000년에 5%로 증가했다.
기하급수적 증가
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이후 온라인에서 만난 사람의 5%는 2010년에 커플 중 약 20%까지 치솟았다.
이제 온라인에서의 만남은 가장 일반적이다
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2017년에는 미국의 이성 커플의 39%가 핸드폰 화면으로 처음 본 반면, 직장, 교회, 학교 등 파트너를 만나는 거의 모든 창구는 닫히게 되었다.
통계는 전체 범위를 포착하지 못한다
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추가 질문을 한 결과, 저자들은 술집이나 식당에서 만난 커플들 중 일부(온라인 이외에 유일하게 1995년 이후 만남이 증가한 곳이기도 함)가 실제로는 온라인에서 먼저 만난 후에야 그곳에서 만남을 가졌다는 것을 발견했다.
친구들의 소개가 1등을 차지한 적이 있다
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2009년에는 친구의 소개로 만나는 이성 커플들의 경우가 60년 전부터 가장 일반적인 만남의 방식이었다.
2009년부터 친구를 통한 만남이 줄어들다
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온라인 데이트가 기승을 부리면서 친구를 통해 만난 이성 커플의 비율은 1995년 33%에서 2017년 20%로 떨어졌다.
가족은 자식의 연애사에서 멀어지게 되었다
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가족을 통해 만난 커플은 1995년 15%에서 2017년 7%로 떨어졌다.
일을 통한 만남은 여전히 인기있다
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직장 동료로 만난 커플은 1995년 19%에서 2017년 11%로 감소했다.
가장 큰 변화가 있었던 한 해
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이 연구는 2013년을 미국 이성애 커플을 대상으로 한 온라인 만남이 친구를 통한 만남보다 본격적으로 늘어난 해로 보고 있다.
2013년이 의미있는 이유
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대표적인 모바일 데이트 앱 틴더가 2012년 처음 출시됐다.
온라인 데이트의 오명이 줄다
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스마트폰의 급속한 채택과 함께 온라인 데이트의 인기가 치솟았고, 사람들이 플랫폼을 사용할수록 온라인 만남은 매력적인 요소가 되었다.
데이트 앱과 사이트가 인간을 대체하고 있나?
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이 연구는 “인터넷 만남으로 인해 친구와 가족들은 새로운 남녀들의 중개자로서의 역할에서 밀려났다”고 주장한다.
인터넷의 엄청난 영향
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저자들은 인터넷의 가장 큰 사회적인 영향은 두 당사자를 연결하는 데 사람이 제거되는 것이라고 말한다.
온라인 만남은 왜 그렇게 매력적일까?
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연구자들은 남여들이 실제 사회적 상황에서 벗어나 온라인으로 만날 가능성이 높은 이유에 대해 크게 네 가지 가설을 세웠다. 그들은 다음과 같다…
1. 훨씬 다양해진 선택권
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데이트 사이트는 부모나 친구가 알고 있는 싱글 남여보다 수천 배나 더 많은 사람들이 있는 선택의 장을 제공한다. 더 큰 선택권은 특히 독특하거나 희귀한 연인를 찾는 사람들에게 매력적이다.
2. 가족과 친구들로부터 사생활을 분리할 수 있다
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온라인 영역은 친구나 가족과 완전히 분리되어 있어 자신의 구체적인 데이트 선호도나 활동을 자유롭게 표현할 수 있다.
3. 정보
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많은 데이트 사이트의 구조로 인해 누가 싱글인지, 외모는 어떠한지, 직업이나 취미, 기호등을 알아볼 수 있다.
4. 맞춤형 추천
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설문조사와 선호도, 데이터 분석, 머신 러닝 등을 통해 데이트 서비스는 온라인에서 개인에게 맞춤형 상대의 정보를 제공하며, 유사한 성격이나 관심사를 가진 사람과 매칭할 수 있다.
맞대면의 전통적인 장점
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친구와 가족이 구축한 인맥을 통해 만나게 되면 위험이 현저히 적어지고, 그 사람의 인격에 대한 어느정도 신뢰성을 가질 수 있다.
많은 사람들이 온라인 데이트를 선호한다
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당장 직접적인 만남이 아니라 메시지를 보내는 것부터 시작한다. 상대방이 부적절한 내용을 보낸다면 차단할 수 있지만, 불행히도 실생활에서는 사람들을 차단할 수는 없다.
어색한 만남의 위험이 거의 또는 전혀 없다
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반면에 만약 친구의 친구와 데이트 했다가 헤어졌다면, 어느 시점에서 그들과 다시 마주칠 가능성이 충분하다.
그러나 온라인 데이트에도 단점이 있다
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통계적으로 사람들이 인터넷 만남에서 더 많은 성공을 거두고 있음에도 불구하고, 더 많은 좌절감을 느끼기도 한다. 온라인 데이트는 더 많은 선택사항을 가져다 주지만, 그것은 더 많은 사람들을 거쳐가야 한다는 의미이기도 하다.
로맨틱한 만남은 아니다
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2018년 영국인을 대상으로 한 연구에 따르면 응답자의 45%가 데이트 앱을 사용한 적이 있지만, 37%는 데이트 앱이 새로운 파트너를 만나는 데 가장 선호하지 않는 방법이라고 답했다.
연인을 찾는 사람을 야심차게 만든다
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손가락 끝으로 사람들을 고를 수 있는 선택권이 생기면, 사람들은 그들의 수준을 뛰어넘는 사람을 만날 수도 있다고 느낀다. 2018년 연구에 따르면 사람들은 온라인에서 본인보다 25%정도 더 매력적인 파트너를 찾는 경향이 있다고 했다. 하지만, 그것은 주관적인 수치일 뿐이다.
사랑을 찾는 온라인 앱은 그 어느 때보다 바쁘다
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자, 디지털 시대의 만남의 방법을 받아들일 준비가 되었나?
출처: Pew Research Center, BBC, CNN.
