여자들의 생리 주기는 정말 서로에게 영향을 미칠까?
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만약 여러분이 여러 명의 가임나이의 여성들과 함께 산 적이 있다면, 아마 생리 동기화를 경험했을지도 모른다. 생리 동기화는 함께 살거나 많은 시간을 함께 보내는 여성들의 생리 기간이 동기화되거나 맞춰진다는 대중적인 믿음을 말한다. 매달 같은 날 또는 거의 비슷한 날에 생리를 시작하는 룸메이트, 친한 친구, 동료, 동성 커플, 그리고 가족 구성원들은 이것을 두고 그들 사이의 특별한 유대감이라고 느낄지도 모른다. 그러나 이것은 실제로 일어나는 현상일까, 아니면 단지 대중적인 속설일까?
이 갤러리에서 생리기간 동기화에 대한 연구가 무엇을 말하는지 알아보자.
생리 주기 동기화란?
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주기 동기화는 가임나이의 다른 여성과 함께 지내면 페로몬이 서로 영향을 미쳐 결국 생리 주기가 맞춰진다는 이론에 근거한다.
이 생각은 100년 이상 지속되었다.
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생리 주기 동기화에 대한 생각은 어머니들에게서 딸들에게 전해졌고, 수세기 동안 친구들과 가족들과 논의되어 왔다.
연구
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1971년 매클린톡 연구로 생리 주기 동기화에 대한 최초의 과학적 증거가 나왔다.
매클린톡 연구
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하버드대 마사 매클린톡 연구원은 대학 기숙사에 사는 17~22세 여성 135명의 생리 주기를 분석했다.
매클린톡 연구
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가장 가까운 친구 또는 룸메이트들은 근접성으로 함께 묶였고, 관계가 없는 쌍은 비교 대상으로 사용되었다.
매클린톡 연구
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연구에 따르면 6개월 후 서로 가까운 거리에 있는 사람들은 3~7일 간격으로 생리를 시작한 반면 대조군은 5~15일 간격으로 생리를 시작했다.
매클린톡 연구
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하지만 이 연구는 여성들의 배란기처럼 다른 요인들을 실험하지는 않았다. 하지만 여성들의 생리 출혈이 언제 시작됐는지는 정확히 추적했다.
연구 결함?
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이 연구는 추가적인 요인이 부족했기 때문에 다른 연구자들은 이 연구의 분석이 결함이 있다고 생각했고, 많은 연구자들은 이 연구 결과를 무시했다.
월경 주기 동기화는 속설일까?
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1990년대에 수행된 다른 연구들은 월경 주기 동기화에 관한 상반된 증거들을 발견했다. 1993년의 한 연구는 주기를 가진 29쌍의 동성 커플이 동기화를 경험하지 않았다는 것을 발견했다.
계속된 연구
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1995년의 한 연구는 여러 쌍의 함께 살지 않는 친한 친구들을 조사했고, 그 결과 그들도 생리 주기 동기화를 경험하지 않은 것으로 나타났다.
더 큰 연구가 실시되다.
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2017년, 생리 주기 추적 앱 클루는 사이클 동기화를 더 잘 이해하기 위해 옥스포드 대학교와 협력했다.
큰 데이타
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이들은 서로 잘 아는 360쌍의 여성들의 주기를 분석해 앱을 통해 이들의 주기를 추적했다.
놀라운 결과
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그 결과 273쌍의 여성들의 주기 차이가 세 번의 사이클 후에는 실제로 연구를 시작했을 때보다 더 큰 차이가 있다는 것을 발견했다. 이것은 생리 주기 동기화가 발생하지 않았다는 것을 의미한다.
그 연구는 검토되지 않았다.
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주의할 점은 클루와 옥스퍼드 대학의 연구는 동료들의 검토를 거치지 않았으며, 이는 외부 의료 전문가들이 연구의 방법론이나 결론에 동의하지 않았다는 것을 의미한다.
그럼 여성들은 왜 생리 주기 동기화를 경험할까?
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매클린톡은 한 사람에게서 다른 사람에게 메시지를 보내는 천연 화학물질인 페로몬이 주기 동기화와 연관될 수 있다고 이론을 세웠다.
메클린톡의 이론
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매클린톡은 생리주기 동기화가 가까운 여성과의 상호작용보다는 가까운 여성들이 비슷한 시기에 수컷 페로몬에 노출되는 것과 더 관련이 있다고 믿었다.
여성과 남성의 페로몬
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한 연구에 따르면 남성 페로몬에 노출된 여성의 경우 배란을 일으키는 호르몬이 증가했다. 하지만 페로몬과 생리주기 동기화를 연결하는 증거는 아직 많지 않다.
여전히 논란이 많다
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맥클린톡이 이론화한 페로몬이 실제로 생리 시작에 영향을 미치는지는 전문가들이 아직 확실히 알지 못하기 때문에 생리 동기화는 논란의 여지가 있다.
생리주기 동기화는 증명하기 어렵다
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생리기간 동기화 역시 여성 주기의 흐름 때문에 증명이 어렵다.
모든 여성들의 생리주기는 다 다르다
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표준 월경 주기가 28일인 반면, 많은 여성들은 그런 식으로 생리를 경험하지 않는다. 그것은 모든 여성들에게 매우 다른 경험이 될 수 있다.
모든 여성들의 생리주기는 다 다르다
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그것은 생리 주기의 길이도 사람마다 다르기 때문이다. 어떤 사람들은 21일마다 생리를 하는 반면, 어떤 사람들은 35일마다 생리를 시작한다.
모든 여성들의 생리주기는 다 다르다
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어떤 사람들은 일주일 동안 출혈을 경험하는 반면, 어떤 사람들은 하루나 이틀 동안만 출혈을 경험한다.
모든 여성들의 생리주기는 다 다르다
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어떤 사람들은 규칙적인 주기를 가지고 있는 반면, 어떤 사람들은 불규칙적인 주기를 가지기도 한다.
주관적인 지표
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사람마다 주기마다 다르기 때문에 주기 동기화는 우리가 “동기화”를 어떻게 정의하느냐에 따라 결정되는 주관적인 지표가 된다.
확률
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월경주기 동기는 무엇보다 확률의 법칙으로 나타난다.
생리주기 동기화
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한 달 중 일주일 동안 생리를 하고 다른 세 명의 여성과 함께 산다면 그중 두 명은 아마도 동시에 생리를 하게 될 가능성이 크다.
주기의 동기화가 없어도 문제는 없다
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하지만 가장 가까운 여성들과 주기가 맞지 않는다고 해서 그것이 관계에 어떤 문제가 있다는 것을 의미하지는 않는다.
출처: (Healthline) (Insider)
